（中央社記者何宏儒新德里21日專電）印度的火星軌道探測器預定24日進入火星軌道。若任務成功，印度將成為亞洲第1個成功執行火星任務的國家，也是第1次執行任務就成功的唯一國家。
「印度新聞信託社」（Press Trust of India）今天引述印度太空研究組織（Indian Space Research Organisation，ISRO）高層說，「我們準備進行第4次軌道校正操作，並測試將液體燃料主引擎點火。點火指令已載入搭載火星軌道探測器的太空船並且確認」。
ISRO的C25極軌衛星運載火箭（PSLV-C25）去年11月5日升空，成功將1350公斤重的火星軌道探測器送入地球軌道中，並於去年12月1日突破地球引力、脫離地球軌道，展開前往火星的星際漫遊。
這項任務耗資45億盧比（約7397萬5500美元），是美國相關計畫的1/10，創下紀錄；也使印度成為繼美國、俄羅斯、中國大陸、日本和歐洲聯盟後，第6個發射火星軌道探測器的國家。中國大陸和日本的探測器並未抵達火星軌道。
印度的火星軌道探測器明天進入火星引力影響範圍。到24日要進入火星軌道的關鍵時刻，引擎將點火24分鐘，被稱���「Mangalyaan」（梵文意為火星飛船）的火星軌道探測器秒速將從22.1公里降為4.4公里，使探測器減速進入火星軌道，然後才可宣告任務成功。
若任務成功，ISRO將成為歐洲太空總署（EuropeanSpace Agency）、美國國家航空暨太空總署（NationalAeronautics and Space Administration）、俄羅斯聯邦太空總署（Roscosmos）之後，第4個使軌道探測器進入火星軌道的機構。各國過去51次火星任務中，僅21次成功。1030921
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